Floresta Laurissilva na Madeira, área protegida de Portugal
Laurisilva of Madeira é uma grande floresta que cobre partes da ilha com árvores perenes antigas que estão bem juntas e formam um dossel de folhas espesso. Estende-se por cerca de 15.000 hectares com trilhas e canais de água históricos chamados levadas que guiam os visitantes através de suas áreas mais úmidas e remotas.
A floresta existe há cerca de 20 milhões de anos e é conhecida como um fóssil vivo porque representa uma das poucas paisagens restantes da era mediterrânea. Sobreviveu às mudanças climáticas que fizeram florestas semelhantes desaparecerem da Europa e do Norte da África porque as montanhas de Madeira a protegeram.
A floresta leva o nome das árvores de loureiro que prosperam aqui e mantêm suas folhas o ano todo. Por toda a mata, você vê árvores cobertas de musgo e líquen, fazendo com que tudo pareça vestido com suaves capas verdes ligadas às tradições locais.
Os visitantes devem usar bons sapatos e ficar nas trilhas marcadas, pois a floresta é frágil e o solo pode estar escorregadio pela umidade. Leve água e planeje tempo extra para caminhar lentamente pela vegetação espessa e molhada.
A floresta se estendeu uma vez por grandes partes do sul da Europa e do norte da África, mas apenas as montanhas mais altas de Madeira permitiram que ela sobrevivesse completamente. Esta população isolada permanece hoje como um dos últimos exemplos completos de um ecossistema antigo que uma vez dominou a região mediterrânea.
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