Valentine National Wildlife Refuge, Refúgio Nacional da Vida Selvagem em Cherry County, Nebraska, Estados Unidos
Valentine National Wildlife Refuge é uma grande área protegida no centro-norte de Nebraska com dunas de areia, pastagens nativas, lagos e terras úmidas cobrindo mais de 71.000 acres. O refúgio abriga mais de 260 espécies de aves e apoia diversas populações de mamíferos e répteis.
O refúgio foi estabelecido em 1935 para proteger áreas de reprodução de aves migratórias depois que a paisagem foi moldada pela atividade glacial milhares de anos antes. As dunas de areia que o caracterizam foram criadas quando geleiras depositaram sedimentos na região.
O refúgio atrai visitantes que buscam experienciar os ecossistemas originais de pradarias e terras úmidas que outrora cobriam essa região. Ao caminhar pelas planícies, os visitantes compreendem melhor a paisagem que caracterizou a vida nas Great Plains.
O refúgio fica cerca de 30 quilômetros ao sul de Valentine na US 83 e recebe visitantes o ano todo para observação de aves, pesca, caminhada e caça. Traga roupas e equipamento apropriados, pois as condições variam bastante de acordo com a estação.
Dentro do refúgio existem Áreas Naturais de Pesquisa que protegem prados e terras úmidas intocadas onde vivem mais de 59 espécies de mamíferos e 22 espécies de répteis. Essas zonas preservadas permitem que cientistas estudem ecossistemas naturais em seu estado original.
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