Pile–Pontoon Railroad Bridge, Ponte ferroviária em Prairie du Chien, Estados Unidos
A Ponte Ferroviária Pile-Pontoon é uma passagem ferroviária sobre o rio Mississippi que usa pilares fixos e pontões flutuantes para sustentar os trilhos acima da água. A estrutura se estende sobre o rio e permite que os trens viajem entre as duas margens.
Construída em 1884, a ponte resolveu desafios de transporte permitindo que os trens atravessassem o rio enquanto acomodava o tráfego fluvial e as formações de gelo sazonais. Este design foi uma resposta de engenharia às condições naturais do Mississippi.
A ponte marcou um ponto de virada para a região, transformando Prairie du Chien em um centro de transporte central que conectava comunidades do Iowa e Wisconsin. Tornou-se um símbolo de como a engenharia poderia unir pessoas através de um grande rio.
O tabuleiro da ponte se ajustava verticalmente em até 5 metros para lidar com mudanças no nível da água, enquanto os trens atravessavam em uma velocidade restrita de cerca de 11 quilometros por hora. Os visitantes devem notar que a estrutura foi construída para tráfego ferroviário e o acesso pode ser limitado.
A ponte tinha duas seções de pontão separadas que operavam independentemente através de cabos movidos a vapor, permitindo que os navios fluviais passassem entre elas. Este design dividido era uma solução inovadora para manter o tráfego de navegação enquanto apoiava os trens.
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