Phillips Park Zoo, Zoológico gratuito em Aurora, Illinois
O Phillips Park Zoo é um zoológico municipal gratuito localizado dentro do Phillips Park, em Aurora, Illinois, e abriga animais nativos da América do Norte como lontras-do-rio, lobos, raposas, águias, corujas e répteis. Os recintos são construídos para se assemelhar aos ambientes naturais de cada espécie, permitindo que os visitantes os observem de perto.
O zoológico abriu em 1915 como uma pequena coleção de animais locais mantidos no parque público de Aurora. Ao longo das décadas seguintes foi crescendo gradualmente, tornando-se um dos zoológicos municipais gratuitos mais antigos do estado de Illinois.
O zoológico fica dentro de um parque público de Aurora e é frequentado regularmente por famílias da região, não apenas em ocasiões especiais. Aos fins de semana, é comum ver crianças encostadas às grades dos recintos, observando as lontras nadarem ou as raposas se moverem.
Não é necessário bilhete e o zoológico está aberto todos os dias do ano, sem necessidade de planear a visita com antecedência. Os caminhos são pavimentados e fáceis de percorrer com carrinho de bebé ou cadeira de rodas, e há estacionamento disponível perto da entrada do parque.
Todos os invernos, o zoológico realiza um Festival of Lights, com esculturas de animais iluminadas e decorações que preenchem os caminhos após o anoitecer. É um dos poucos eventos deste tipo realizados num zoológico municipal gratuito nos EUA, o que o torna acessível a visitantes de todos os meios.
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