Old St. Ferdinand Shrine

O santuário é um conjunto de quatro edifícios separados construídos em períodos diferentes para servir uma comunidade religiosa em crescimento. O convento de 1819 foi o primeiro, seguido pela igreja em 1821, depois uma residência para o clero em 1840 e finalmente uma escola em 1888, todos agrupados no mesmo terreno.

Os colonizadores franceses estabeleceram esta comunidade no Vale Florissant durante os anos 1780 como um dos primeiros assentamentos permanentes do Missouri na fronteira. Nas décadas seguintes, estruturas adicionais foram acrescentadas à medida que a comunidade expandiu seu compromisso com a prática religiosa e a educação nesta região remota.

O santuário revela como os colonizadores franceses criaram uma comunidade onde a fé católica e a educação eram indissociáveis. Os edifícios demonstram a importância que a vida religiosa e o ensino tinham na rotina diária daquele tempo.

O local fica em um terreno claramente definido onde você pode ver todos os quatro edifícios do lado de fora, mas o acesso aos interiores geralmente é organizado através de visitas guiadas ou eventos especiais. Verifique com antecedência os horários de visita e os programas disponíveis, pois o complexo não funciona diariamente e requer coordenação para visitar os espaços internos.

O edifício da igreja de 1821 é uma das estruturas de igrejas mais antigas ainda existentes entre o rio Mississippi e as Montanhas Rochosas, e exibe características arquitetônicas enraizadas na tradição católica europeia adaptada à fronteira americana. Muito poucos outros edifícios dessa época na região sobrevivem em sua forma original.