Church of the Protection of the Theotokos, Cherepovo, church in Smolensk Oblast. Russia
A Igreja da Proteção da Theotokos em Cherepovo é um edifício eclesiástico em estilo clássico, distinguido por sua rotunda circular e grande telhado em cúpula que domina a paisagem plana por quilômetros ao redor. A estrutura contém três altares principais, sendo o maior dedicado à Proteção da Mãe de Deus e duas seções menores em honra da Anunciação e do Espírito Santo.
A construção da igreja começou no início dos anos 1820 na propriedade do proprietário de terras Zacharias Malyshev, inspirada pela reconstrução da Igreja do Santo Sepulcro em Jerusalém após um incêndio. A comunidade do vilarejo participou ativamente do projeto, passando tijolos em correntes humanas de uma fábrica de tijolos próxima e contribuindo com materiais e fundos durante vários anos.
A igreja é conhecida localmente como o Colosseu de Smolensk devido à sua forma redonda distintiva e presença imponente na paisagem. Por gerações, serviu como ponto focal espiritual e social onde os aldeões se reuniam para celebrações e eventos importantes.
O local fica em uma área aberta e plana perto da borda da aldeia e pode ser visto de vários quilômetros de distância. Os visitantes devem estar preparados para ruínas com terreno irregular e ter cuidado ao explorar, pois o dano estrutural significa que algumas áreas podem ser inseguras ou restritas.
A igreja pode ter sido projetada por Mikhail Slepnyov, um arquiteto de Smolensk conhecido pelo uso de estruturas circulares e abobadadas, embora o verdadeiro arquiteto permaneça desconhecido. O proprietário de terras Zacharias Malyshev, que financiou a construção, foi enterrado perto da igreja após sua morte, vinculando-o para sempre a este lugar.
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