Fresh water jellyfish of Komae, Monumento natural no rio Tama, Komae, Japão
As águas-vivas de água doce encontradas no rio Tama em Komae são criaturas microscópicas com corpos translúcidos e tentáculos delicados. Esses organismos flutuam na água e formam colônias visíveis que podem ser observadas durante certos períodos do ano.
Essas águas-vivas originaram-se na China e se propagaram globalmente através de cursos d'água conectados ao longo de muitas décadas. Cientistas as identificaram no rio Tama e reconheceram sua importância para o ambiente de água doce do Japão.
Esses pequenos organismos se tornaram parte de como os habitantes locais entendem seu ecossistema fluvial. Sua designação oficial mostra como as comunidades valorizam até as criaturas mais minúsculas de seu ambiente natural.
O melhor momento para observar essas criaturas é o final do verão, quando a água está mais quente e elas estão mais ativas. Como seu aparecimento é imprevisível e depende da temperatura da água e de outros fatores ambientais, a flexibilidade no cronograma melhora suas chances de observá-las.
Essas criaturas se reproduzem de duas maneiras radicalmente diferentes simultaneamente: podem se reproduzir sexualmente como animais típicos e também se clonar sem envolvimento de parceiro. Quando chega o inverno, elas se transformam em cápsulas dormentes que se escondem nos sedimentos do rio esperando água mais quente para acordar.
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