Japan Canyon, Cânion natural em Fukaura, Japão

Japan Canyon, também conhecido como Higureyama, é um cânion perto de Fukaura, na prefeitura de Aomori, onde penhascos brancos de tufo sobem abruptamente da floresta verde e se abrem em forma de U em direção ao litoral. As paredes verticais descem diretamente até o fundo arborizado, formando um corredor bem definido entre a rocha nua e a vegetação densa.

O local recebeu seu nome atual em 1953, quando o explorador Mamoru Kishi traçou um paralelo entre os penhascos brancos e o Grand Canyon nos Estados Unidos. Antes disso, a formação já era conhecida localmente há muito mais tempo pelo nome Higureyama, ligado aos costumes dos moradores da região.

O nome local Higureyama vem de um antigo costume em que as pessoas vinham até aqui e ficavam até o anoitecer para observar os penhascos na luz do entardecer. Ainda hoje, muitos visitantes escolhem chegar no final da tarde, quando as paredes brancas se destacam com mais força em relação à floresta ao redor.

Visitar o local pela manhã cedo ou pouco antes do pôr do sol oferece a melhor vista dos penhascos brancos, pois a luz incide diretamente sobre as paredes rochosas nesses momentos. O caminho até o mirante atravessa terreno irregular que pode ficar escorregadio após a chuva, por isso é recomendável usar calçado resistente.

Os penhascos brancos serviram como ponto de referência para embarcações que navegavam ao longo da costa do Mar do Japão muito antes de o local receber seu nome oficial. Os marinheiros usavam as paredes rochosas para determinar sua posição ao longo da costa, o que tornou essa formação conhecida dos viajantes marítimos antes de atrair visitantes por terra.