Himeyuri Cenotaph

O cenotáfio Himeyuri é um memorial de guerra em Itoman, Japão, erguido sobre uma antiga gruta onde estudantes e pessoal médico se abrigaram durante a Batalha de Okinawa. O monumento apresenta inscrições gravadas e situa-se num local que recorda as perdas civis ocorridas aqui na primavera de 1945.

O monumento foi construído após a guerra para homenagear 227 alunas e professoras da escola feminina Himeyuri que morreram enquanto serviam como enfermeiras durante a Segunda Guerra Mundial. A gruta abaixo foi o local de um ataque nos dias finais dos combates que vitimou muitas jovens vidas.

O monumento ergue-se a partir de uma área bem cuidada que convida à reflexão silenciosa sobre o que aconteceu aos civis apanhados no combate. Grupos escolares de todo o Japão visitam este local para aprender sobre o custo humano da guerra e deixar flores na base.

O local situa-se na extremidade sul de Okinawa e é mais fácil de alcançar de carro ou autocarro. Um museu próximo oferece contexto adicional e abre de manhã até ao final da tarde, embora o acesso aos terrenos exteriores seja gratuito.

Nas proximidades encontra-se a entrada da gruta original que serviu de abrigo e está agora fechada aos visitantes. Ainda é possível seguir vestígios de fortificações e caminhos ao redor do monumento que recordam a evacuação rápida e o perigo daqueles dias finais.