Scala Sancta

A Scala Sancta é um conjunto de 28 degraus de mármore cobertos com painéis de madeira protetores que levam até a capela do Sancta Sanctorum no topo. A escadaria fica dentro de seu próprio edifício adjacente à Basílica de Latrão e pode ser contornada por duas escadas laterais para quem prefere não subir de joelhos.

Helena de Constantinopla trouxe estes degraus do palácio de Pôncio Pilatos em Jerusalém para Roma em 326, onde foram venerados como uma ligação direta ao julgamento de Cristo. No século XVI foram transferidos do antigo Palácio de Latrão para o edifício atual e cobertos com madeira para reduzir o desgaste causado pelos peregrinos.

A tradição exige que os visitantes subam os degraus de joelhos enquanto rezam, baseada na crença de que o próprio Cristo subiu esta escadaria durante o julgamento. Muitos peregrinos sussurram orações ou se movem em contemplação silenciosa enquanto fazem a subida.

A escadaria está aberta na maioria dos dias, embora os horários possam variar dependendo da temporada e das observâncias religiosas. Os visitantes devem estar cientes de que subir de joelhos pode ser fisicamente exigente, e espera-se roupas modestas junto com uma atitude respeitosa.

Através de painéis de vidro na cobertura de madeira, os visitantes podem ver os degraus de mármore originais, incluindo o décimo primeiro degrau onde a tradição sustenta que Jesus caiu durante sua subida. Os degraus ainda apresentam reentrâncias e arranhões visíveis causados por séculos de toque e oração de inúmeros peregrinos.