Idukki wildlife sanctuary, Santuário de vida selvagem em Idukki, Índia.
O Idukki Wildlife Sanctuary é uma área florestal protegida nos Ghats Ocidentais do Kerala, na Índia, abrangendo altitudes que vão desde vales fluviais até topos de colinas cobertas de floresta. O terreno muda visivelmente à medida que se avança, com zonas de copa densa, pradarias abertas e trechos rochosos íngremes.
O santuário foi criado em 1976 principalmente para proteger as populações de elefantes que estavam sob pressão devido à exploração madeireira e ao desmatamento na região. A mudança no uso do solo que se seguiu permitiu que partes da floresta anteriormente cortadas se recuperassem gradualmente.
O elefante está profundamente enraizado na vida quotidiana das comunidades próximas desta floresta do Kerala, e os avistamentos nas margens da floresta fazem parte da rotina local. Os visitantes podem perceber esta proximidade entre pessoas e animais simplesmente ouvindo como os moradores falam sobre a floresta.
Uma visita entre setembro e março tende a oferecer melhores condições para avistar animais, pois o tempo é mais seco e a vegetação menos densa. A cidade de Vandiperiyar é o principal ponto de acesso e uma base conveniente antes de entrar na floresta.
O santuário situa-se ao longo de um corredor de elefantes, o que significa que manadas o atravessam regularmente em vez de simplesmente viverem dentro dos seus limites, tornando os avistamentos menos previsíveis mas muitas vezes mais surpreendentes. Os passeios matinais perto das margens da floresta são o melhor momento para observar estes movimentos.
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