Royal Tennis Court, Hampton Court

A Quadra Real de Ténis em Hampton Court é um espaço de jogo com três paredes do século XVII e uma parede da estrutura original de 1526 do Cardeal Wolsey. A quadra preserva a arquitetura e o layout tradicionais necessários para o ténis real, onde o arranjo espacial é crucial para como o jogo é praticado.

A quadra evoluiu ao longo de vários séculos, começando com a estrutura original do Cardeal Wolsey em 1526 e continuando com o Rei Henrique VIII, que jogou lá a partir de 1528. O edifício mostra camadas de construção de diferentes épocas, com paredes de vários períodos refletindo a longa história do jogo neste local.

A quadra permanece um lugar onde os jogadores seguem regras enraizadas na época dos Tudor, usando termos como extremidades de saque e zonas de jogo. Os visitantes veem uma forma de esporte que mudou muito pouco e compreendem como o jogo era praticado há séculos.

A quadra está aberta na maioria dos dias, funcionando de manhã cedo até a noite, com fechamento apenas no Natal. Os visitantes podem assistir aos jogos ou aprender sobre o ténis real tradicional, com opções de adesão disponíveis se desejarem retornar regularmente.

Durante a época dos Tudores, as bolas de tênis eram feitas à mão e preenchidas com pelos de animais ou cabelos humanos, dando-lhes propriedades de voo diferentes das bolas modernas. Este antigo método de fabricação moldou como o jogo era jogado neste local e nos lembra que o esporte aqui era uma experiência física completamente diferente.