Ray Island, Reserva natural em Essex, Reino Unido
Ray Island é uma reserva natural que abrange aproximadamente 40 hectares de pântanos salgados com uma colina arenosa posicionada entre Strood Channel e Ray Channel no estuário Blackwater. A paisagem é moldada por canais de maré e reflete o típico ambiente humido costeiro desta área de Essex.
O National Trust adquiriu a reserva em 1970 e inicialmente a gerenciou em parceria com o Essex Wildlife Trust. Os acordos de gestão mudaram nos últimos anos quando o controle retornou ao National Trust.
A ilha inspirou vários romances, incluindo Mehalah: Uma história dos pântanos salgados de Sabine Baring-Gould e The Essex Serpent de Sarah Perry. Essas conexões literárias moldaram a forma como os visitantes compreendem e experimentam este local do estuário Blackwater.
O acesso à ilha requer viajar de barco através do Ray Channel, geralmente de Mersea próximo. Os visitantes devem lembrar que acampar, fazer fogo e churrascarias são proibidos na reserva.
A reserva contém plantas especializadas de pântano salgado como a lavanda-do-mar de flores soltas e a samphire dourada encontradas em apenas alguns lugares na Inglaterra. Essas espécies raras atraem botânicos e entusiastas da natureza para este local particular.
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