Merton College Library, Biblioteca universitária em Oxford, Reino Unido

A Merton College Library é uma biblioteca de investigação em Oxford, distribuída por vários edifícios, incluindo as Old Warden's Lodgings e a Lower Library no Mob Quadrangle. Os acervos incluem manuscritos raros, obras impressas e instrumentos científicos históricos de diferentes períodos.

A biblioteca foi fundada em 1373 e tem funcionado de forma ininterrupta desde então, tornando-a a mais antiga biblioteca académica em funcionamento contínuo no mundo. Ao longo dos séculos, o acervo cresceu gradualmente graças a doações e aquisições de estudiosos e benfeitores.

A biblioteca guarda uma Bíblia galesa que pertenceu à rainha Isabel I, bem como globos e instrumentos científicos do século XVI que ainda podem ser vistos hoje. Esses objetos transmitem a curiosidade intelectual que marcou quem aqui estudou e trabalhou ao longo dos séculos.

O acesso é restrito a membros da universidade e seus convidados, pelo que vale a pena contactar a biblioteca com antecedência para confirmar as condições da visita. A biblioteca disponibiliza ferramentas de apoio como lupas e sistemas de indução para quem deles necessitar.

No século XVI, Thomas Bodley introduziu aqui a arrumação vertical de livros em estantes, substituindo o armazenamento horizontal que era então comum em Inglaterra. Esta mudança prática aproveitou muito melhor o espaço disponível e influenciou a organização das bibliotecas em todo o mundo.