Calasparra, municipality of Spain
Calasparra é um município da Região de Múrcia, no sudeste de Espanha, situado no ponto de encontro dos rios Segura, Mundo e Quípar. A paisagem alterna entre gargantas profundas, encostas rochosas e vales fluviais onde os arrozais ainda são cultivados hoje.
A área foi habitada em tempos pré-históricos, como confirmam as pinturas rupestres e os vestígios ibéricos, e passou posteriormente pelo domínio romano e depois mouro. No século XIII, Calasparra ficou sob o controlo da Ordem de Santiago durante a reconquista cristã, o que moldou o desenvolvimento da localidade durante vários séculos.
O Santuário de Nossa Senhora da Esperança fica sobre um afloramento rochoso acima do rio Segura e atrai peregrinos de toda a região todos os anos. No início de setembro, a localidade enche-se de procissões e encontros em torno deste lugar, que marca o momento mais importante do calendário local.
O centro da localidade fica num planalto a partir do qual partem vários trilhos sinalizados que descem até aos rios e atravessam as gargantas. Alguns caminhos cruzam terreno irregular, por isso vale a pena levar calçado resistente e água antes de sair.
O arroz cultivado nos arredores deste município possui uma das poucas denominações de origem protegida para o arroz em Espanha, e amadurece mais lentamente do que a maioria das variedades, o que lhe confere uma textura firme após a cozedura. Isto torna-o muito procurado por cozinheiros em todo o país, especialmente para pratos como a paella.
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