Wendelstein 7-X, Centro de pesquisa em fusão nuclear em Greifswald, Alemanha

Wendelstein 7-X é uma instalação de pesquisa em fusão nuclear em Greifswald perto da costa báltica e parte do Instituto Max Planck de Física de Plasmas. A estrutura consiste em uma câmara de vácuo em forma de anel torcido rodeada por dezenas de pesadas bobinas magnéticas com cerca de 16 metros (cerca de 52 pés) de diâmetro.

A construção começou em 1995 para desenvolver uma nova abordagem de fusão nuclear que evita problemas de estabilidade energética encontrados em outros tipos de reatores. As primeiras descargas de plasma ocorreram em dezembro de 2015 após duas décadas de trabalhos de montagem e testes.

O nome combina a montanha Wendelstein perto de Munique com uma superfície matemática e homenageia tanto a antiga sede de pesquisa quanto a geometria espiral deste projeto. Os visitantes em visitas guiadas veem enormes bobinas magnéticas atrás de escudos protetores e equipamentos de diagnóstico usados para medir propriedades do plasma durante os experimentos.

As visitas devem ser reservadas com antecedência e ocorrem apenas em certos dias porque os experimentos em andamento limitam o acesso. O passeio dura aproximadamente duas horas e cobre explicações sobre o funcionamento da instalação além de visitas a salas de controle e áreas técnicas.

Em 2018 os pesquisadores atingiram temperaturas de íons de 40 milhões de graus Celsius, imitando condições no interior das estrelas. Esta temperatura está muito acima da superfície do sol e mostra que o campo magnético torcido pode efetivamente confinar o plasma tempo suficiente.