Élan School, Internato de educação especial em Poland, Maine, Estados Unidos

Élan School foi um internato de educação especial para adolescentes com dificuldades comportamentais numa área rural do Maine, combinando dormitórios e salas de aula num campus conectado. O local consistia em vários edifícios que alojavam alunos de diferentes estados, que frequentavam aulas regulares juntamente com programas terapêuticos ao longo da estadia.

Joseph Ricci e o psiquiatra Gerald Davidson fundaram a escola em 1970 como instituição terapêutica de internato combinando educação com modificação de comportamento. A instalação aceitou adolescentes por mais de quatro décadas até fechar após investigações sobre seus métodos e o declínio no número de alunos.

A instituição operava como comunidade residencial fechada onde adolescentes viviam em grupos estruturados seguindo regras derivadas de abordagens terapêuticas do pós-guerra. Antigos participantes descrevem rotinas diárias rigidamente controladas nas quais sessões em grupo e treino de comportamento moldavam o cotidiano, deixando pouco espaço para recreação individual ou escolhas pessoais.

O local fica afastado de cidades maiores em ambiente arborizado, o que lhe conferia uma sensação de isolamento. Hoje a instalação já não existe, portanto visitas ou tours não são possíveis.

A instalação fechou em 2011 após investigações extensas e um declínio contínuo nas matrículas. Muitos ex-residentes falaram publicamente sobre suas experiências mais tarde, provocando um debate mais amplo sobre métodos de tratamento residencial.