Montgomery Bell Tunnel

O Montgomery Bell Tunnel é uma passagem de água escavada em rocha calcária medindo 290 pés de comprimento com uma abertura retangular coroada por um arco segmentado com 8 pés de altura e 15 pés de largura. A estrutura fazia parte de um sistema de desvio de água que redirecionava o fluxo do rio para alimentar operações industriais próximas.

Construído em 1819 sob a direção de Montgomery Bell com trabalhadores escravizados que explodiram calcário com pólvora preta, este túnel foi uma das primeiras estruturas completas de desvio de água criadas nos EUA para fins industriais. A abordagem de engenharia influenciou projetos posteriores de energia hidráulica em todo o país.

O túnel reflete uma abordagem inicial para aproveitar a energia da água na indústria americana, mostrando como as pessoas adaptavam rios para suas fábricas. Os visitantes podem observar como o desvio guiava a água para um canal separado para impulsionar rodas de moinho.

O túnel é acessível desde o estacionamento perto do ponto de lançamento de barcos do Harpeth River por uma curta caminhada de dez minutos. O caminho é direto de seguir e a área circundante oferece marcos visuais ao longo da margem do rio.

A água cai 16 pés verticalmente enquanto flui através da seção estreita do Harpeth River, que o engenheiro deliberadamente usou para gerar energia. Essa mudança de elevação era crítica para como as rodas do moinho operavam.