Operação Ivy Bells, Operação de interceptação no Mar de Okhotsk, Estados Unidos

Operation Ivy Bells foi uma operação secreta de escuta realizada pela Marinha dos Estados Unidos contra cabos submarinos soviéticos no Mar de Okhotsk durante a Guerra Fria. Mergulhadores instalaram equipamentos de escuta em linhas de comunicação militar que percorriam o fundo do mar entre a Península de Kamtchatka e as instalações soviéticas continentais a cerca de 120 metros de profundidade.

A Marinha dos Estados Unidos lançou a operação em 1971 para interceptar comunicações da Frota Soviética do Pacífico entre a base naval em Petropavlovsk e Vladivostok. As missões continuaram até 1981, quando um ex-funcionário dos serviços de inteligência americanos informou o governo soviético sobre os dispositivos instalados.

A operação demonstrava as capacidades tecnológicas dos serviços de inteligência americanos através de sistemas submarinos de gravação sofisticados.

As operações de mergulho ocorreram em águas geladas sob condições extremas com aparelhos respiratórios especiais de hélio que permitiam permanências prolongadas em grande profundidade. A instalação e manutenção dos dispositivos de gravação exigiam tecnologia altamente especializada e missões submarinas de várias semanas longe de qualquer litoral.

Os cabos soviéticos transmitiam mensagens militares sem criptografia porque as linhas submarinas eram consideradas absolutamente seguras. O dispositivo de gravação foi simplesmente enrolado ao redor da linha e capturou todas as conversas durante vários anos sem que os soviéticos soubessem.