Caneel Bay, Baía costeira em St. John, Ilhas Virgens Americanas

Caneel Bay é uma enseada abrigada na costa noroeste de St. John, dentro do Parque Nacional das Ilhas Virgens. Situa-se numa península e oferece vários trechos de areia clara com acesso direto a águas calmas e rasas.

A península foi outrora uma plantação ativa onde se cultivavam cana-de-açúcar e especiarias, até que Laurence Rockefeller comprou o terreno em 1952 para construir um resort. Essa compra marcou uma viragem no uso desta parte de St. John.

O nome Caneel vem da palavra holandesa para canela, uma referência às culturas de especiarias que um dia cobriram estas ilhas. Quem caminha hoje pela orla dificilmente encontra vestígios desse passado, mas o nome o evoca em silêncio.

A baía está aberta para nadar e fazer snorkeling e é melhor visitada com bom tempo e luz natural. Leve água suficiente e proteção solar, pois as infraestruturas no local são escassas.

A propriedade situa-se em terreno federal protegido, mas funciona ao abrigo de um acordo especial com o National Park Service que lhe confere isenção de impostos e de renda. Este tipo de acordo privado dentro de um parque nacional é muito raro nos Estados Unidos.