Cayo Santiago, Ilhota de pesquisa em Humacao, Porto Rico
Cayo Santiago é uma pequena ilha na costa de Humacao, localizada a leste de Punta Santiago e lar de cerca de 1.800 macacos rhesus. O ilhéu serve como local de pesquisa onde cientistas estudam o comportamento e as estruturas sociais de primatas.
A ilha foi estabelecida em 1938 pelo Caribbean Primate Research Center, quando macacos rhesus da Índia foram levados para lá pela primeira vez. Desde então, os animais e seus descendentes servem como sujeitos para pesquisa comportamental e evolutiva.
A ilhéu é conhecido por sua colônia de macacos, que pesquisadores observam e estudam há muitas décadas. Os visitantes podem observar dos passeios de barco como os animais vivem e interagem entre si em seu habitat natural.
A ilha é reservada para pesquisadores, mas os visitantes podem observar os macacos através de passeios de barco guiados que partem do continente. É melhor ir cedo pela manhã e trazer binóculos para ver melhor os animais de longe.
Após o Furacão Maria em 2017, os macacos mostraram maior cooperação e compartilharam recursos entre si. Essa mudança inesperada em seu comportamento social ajudou os pesquisadores a ganhar novos conhecimentos sobre adaptação e resiliência.
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