St. Clements Caves, Sistema de cavernas históricas em West Hill, Hastings, Inglaterra
St. Clements Caves é uma rede de túneis e câmaras escavadas na falésia de arenito de West Hill, em Hastings, na Inglaterra, combinando fissuras naturais na rocha com passagens abertas à mão ao longo de vários séculos. O sistema de grutas percorre o interior da colina e abre em vários pontos, dando aos visitantes a noção da profundidade da rocha.
A rocha de arenito foi moldada por forças naturais ao longo de um longo período, mas as mãos humanas alargaram e ligaram as passagens pelo menos a partir do século XVIII. No século XIX, o local já tinha sido aberto a visitantes pagantes e tornou-se gradualmente uma das principais atrações da cidade.
Durante a Segunda Guerra Mundial, as grutas serviram como abrigo antiaéreo para os moradores da cidade. Os visitantes ainda podem ver traços desse período no interior, incluindo grafites de guerra e exposições que mostram como era a vida subterrânea naqueles anos.
As passagens têm piso irregular e algumas secções baixas, por isso um calçado resistente torna a caminhada mais confortável. Vale a pena levar uma jaqueta leve, pois a temperatura interior mantém-se fresca o ano todo, independentemente do calor lá fora.
Em algum lugar dentro das paredes da gruta há um recipiente selado que não deve ser aberto por várias décadas. Os visitantes passam mesmo ao lado dele sem saber que está lá, pois está escondido dentro da própria rocha.
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