HMS Gannet SAR Flight, Estação naval de busca e resgate em South Ayrshire, Escócia

HMS Gannet SAR Flight foi uma unidade de busca e salvamento da Royal Navy sediada no aeroporto de Prestwick, em South Ayrshire, que operava helicópteros para missões de emergência sobre terra e mar. A unidade cobria grande parte da Escócia e das águas circundantes, respondendo a ocorrências a qualquer hora do dia ou da noite.

A estação foi fundada em 1971 como RNAS Prestwick e, ao longo do tempo, tornou-se uma das principais bases de salvamento da Royal Navy na Escócia. Em 2016, após 45 anos de serviço, as suas operações foram transferidas para a Maritime and Coastguard Agency.

A estação recebeu em 1998 o Wilkinson Sword of Peace, uma distinção atribuída a unidades militares que prestam serviços relevantes a comunidades civis. Este reconhecimento refletia o apreço das populações das costas e ilhas escocesas pelo trabalho das tripulações.

A base estava localizada dentro de um aeroporto em funcionamento, pelo que o acesso às áreas operacionais é geralmente restrito ao público. Vale a pena verificar antecipadamente se existem dias de portas abertas ou outras oportunidades de visita antes de se deslocar ao local.

Em 2009, a unidade registou um dos seus maiores números de chamadas de emergência num único ano, tornando-se uma das bases de salvamento mais ativas da Grã-Bretanha nessa época. Grande parte desta atividade foi determinada pelas condições exigentes da costa escocesa e do terreno montanhoso envolvente.