Chester Racecourse, Hipódromo em Chester, Inglaterra

Chester Racecourse é um hipódromo situado em Chester, no condado inglês de Cheshire, ao longo das margens do rio Dee, perto das antigas muralhas da cidade. A pista é oval e relativamente curta, com bancadas num dos lados que permitem aos espectadores acompanhar todo o circuito a partir de um único ponto.

As corridas no Roodee estão documentadas desde 1539, o que torna este recinto um dos mais antigos do mundo ainda utilizado para o mesmo fim. Antes de os cavalos correrem aqui, a área servia de porto romano, e no seu centro erguia-se uma coluna de pedra dessa época, conhecida como o Rood.

O hipódromo fica numa faixa de terra conhecida como Roodee, nome que vem do galês antigo e do inglês antigo e evoca uma cruz e uma ilha alagada. Nos dias de corrida, o recinto enche-se de pessoas bem vestidas, pois assistir às corridas aqui continua a ser visto como um evento social em que a roupa tem importância.

O recinto fica a uma curta caminhada do centro de Chester, pelo que é fácil combinar a visita com um passeio pela cidade antiga. Nos dias de corrida as estradas em volta enchem-se cedo, por isso chegar a pé ou de comboio tende a tornar o início do dia mais simples.

O Roodee é o percurso mais curto do calendário de corridas britânico, o que obriga os cavalos a fazer as curvas com ângulos muito mais fechados do que na maioria das outras pistas. Isso torna o acompanhamento das corridas a partir das bancadas visivelmente diferente, pois todo o pelotão fica à vista durante quase todo o tempo.