Bentley Wood, Floresta protegida em West Dean, Inglaterra

Bentley Wood é um bosque protegido na fronteira entre Wiltshire e Hampshire, designado como sítio de especial interesse científico pela sua fauna e flora. Combina zonas de floresta mista com clareiras abertas, geridas para favorecer uma grande variedade de borboletas e outros animais.

Durante a Segunda Guerra Mundial, as forças americanas utilizaram o bosque para instalar estruturas temporárias e um hospital de campanha como parte dos preparativos para o Dia D. Após a guerra, o terreno foi gradualmente recuperando o seu estado natural e foi posteriormente protegido oficialmente.

O bosque é conhecido entre os observadores de borboletas, que o visitam regularmente durante os meses mais quentes para avistar espécies hoje raras na Grã-Bretanha. As clareiras abertas são os melhores locais para a observação.

O parque de estacionamento principal é acedido por um caminho que sai da estrada entre West Dean e Middle Winterslow, onde álamos altos marcam a entrada. Os caminhos podem ficar lamacentos após a chuva, pelo que se recomenda calçado resistente em qualquer altura do ano.

A Clareira Oriental é um dos poucos locais no sul de Inglaterra onde é possível observar no mesmo sítio a fritilária nacarada em maio e o imperador roxo no auge do verão. Ambas as espécies tornaram-se raras em toda a Grã-Bretanha, o que torna este canto do bosque um destino para quem as procura.