Polden Hills, Cadeia de colinas calcárias em Mendip, Inglaterra
As Polden Hills são uma crista baixa de calcário que atravessa o Somerset, Inglaterra, de leste a oeste, elevando-se acima das terras húmidas planas dos Somerset Levels. A crista é estreita e alongada, com encostas suaves de ambos os lados, pastagens abertas no terreno mais alto e terras agrícolas vedadas que descem em direção à planície circundante.
As estradas romanas percorriam outrora a crista, ligando comunidades de ambos os lados das terras húmidas circundantes e tornando-a uma das poucas rotas secas da zona. Na época do Domesday Book, em 1086, já existiam vários aldeamentos estabelecidos nas encostas, mostrando há quanto tempo estas colinas são habitadas.
A crista é atravessada por antigos caminhos que as comunidades locais usaram durante séculos para se mover entre as aldeias de ambos os lados. Os limites de pedra e as sebes antigas ao longo das encostas ainda refletem os padrões agrícolas de gerações passadas.
Percursos sinalizados percorrem a crista e descem pelas encostas, com várias aldeias no sopé das colinas a oferecer pontos de partida convenientes para uma caminhada. Os caminhos podem ficar enlameados após a chuva, por isso é aconselhável usar calçado resistente antes de sair.
Os bosques e pradarias de Great Breach e Copley Woods abrigam o large blue, uma das borboletas mais raras da Grã-Bretanha, que um dia se julgou extinta no país. Foi recuperada através de um cuidadoso programa de reintrodução, e as Polden Hills são agora um dos poucos lugares em Inglaterra onde ainda é possível vê-la.
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