Friar Park

O Parque dos Frades é uma mansão vitoriana neo-gótica em Henley-on-Thames, Inglaterra, construída em 1889. Originalmente pertencia ao excêntrico advogado Sir Frank Crisp e foi comprada em janeiro de 1970 pelo músico de rock inglês e ex-Beatle George Harrison. O local abrange cerca de 62 acres. As características incluem cavernas, grutas, passagens subterrâneas, uma infinidade de gnomos de jardim e um jardim rochoso alpino com um modelo em escala do Matterhorn. Embora rumores e relatórios de tabloides frequentemente afirmem que o edifício tem 120 quartos, isso foi negado pela atual proprietária, Olivia Harrison, durante uma entrevista à NPR Fresh Air em março de 2004, momento em que ela esclareceu que o número era em torno de 30. A casa principal está listada como Grau II na Lista de Patrimônio Nacional, e os jardins do Parque dos Frades também estão listados como Grau II no Registro de Parques e Jardins Históricos. Além da casa principal, a Lower Lodge, Middle Lodge e Upper Lodge também são individualmente listadas como Grau II. As paredes e pilares de entrada da Lower Lodge, e os pilares da parede gradeada e portões da Middle Lodge também são listados como Grau II. Desde o início dos anos 1970, a propriedade se tornou sinônimo do estúdio caseiro do ex-Beatle, conhecido como FPSHOT. O biógrafo de Harrison, Alan Clayson, descreveu a propriedade do Parque dos Frades como sendo "tão sinônimo de seu nome quanto a Rainha com o Castelo de Windsor". Harrison colocou toda a propriedade como garantia para financiar o filme da equipe de comédia Monty Python, Life of Brian, depois que seus patrocinadores originais, a EMI, desistiram no último minuto. Como um grande fã dos Pythons, Harrison simplesmente queria ver o filme - algo que seu amigo Eric Idle descreveu como "o ingresso de cinema mais caro da história do cinema". A propriedade do Parque dos Frades foi de propriedade de Sir Frank Crisp de 1889 até sua morte em 1919. A propriedade foi então vendida em um leilão para Sir Percival David. Após o divórcio, Lady David mudou-se para a Coachman's Cottage no canto sudoeste da propriedade quando o restante da propriedade foi doado para uso das freiras pertencentes à ordem Salesians of Don Bosco. As freiras administravam uma escola local em Henley, a Sacred Heart School, mas, no final dos anos 1960, o Parque dos Frades estava em estado de desuso e prestes a ser demolido. No início de 1972, Harrison instalou um estúdio de gravação baseado em fita de 16 pistas em uma suíte de hóspedes, que, em certo ponto, era superior ao da Abbey Road Studios da EMI. Em 1974, a instalação se tornou a sede de gravação de sua gravadora, Dark Horse Records. As capas dos álbuns para projetos que Harrison gravou lá geralmente mencionavam "F.P.S.H.O.T." - Friar Park Studio, Henley-on-Thames. Estes incluem a maioria de seus próprios álbuns, a partir de Living in the Material World de 1973; entre eles, Dark Horse, Thirty Three & 1/3, George Harrison, Cloud Nine e Brainwashed. Além dos álbuns solo de Harrison, overdubs para os dois lançamentos dos Traveling Wilburys e a gravação e filmagem do projeto Anthology dos Beatles de 1995 também foram gravados no Friar Park Studio Henley-on-Thames. Em 1996, Harrison gravou e produziu o aclamado álbum Chants of India para Ravi Shankar no FPSHOT. Entrevistas com familiares e amigos para documentários póstumos como Concert for George de 2003, o lançamento do DVD Concert for Bangladesh de 2005 e George Harrison: Living in the Material World de Martin Scorsese em 2011 foram todos conduzidos no FPSHOT ou logo abaixo na parte principal da casa. Além dos discos de Harrison ou artistas que ele produziu, o estúdio também foi usado por Shakespears Sister para gravar seu álbum Hormonally Yours de 1992. No prefácio da memória de Harrison de 1980, I, Me, Mine, Derek Taylor escreve sobre a compra de Harrison do Parque dos Frades: "É um sonho em uma colina e veio, não por acaso, para o homem certo na hora certa." O Parque dos Frades possui extensos jardins e recursos aquáticos projetados por Henry Ernest Milner para Crisp, incluindo uma gruta, e pedras logo abaixo da superfície do lago. O parque também inclui uma réplica de arenito do Matterhorn Refletindo o senso de humor de Crisp, entre as estátuas está um monge segurando uma frigideira com buracos nela, e uma placa que diz "Dois Frades Santos". No ano em que Harrison e sua primeira esposa, Pattie Boyd, se mudaram, ele foi fotografado entre quatro gnomos de jardim localizados no gramado principal para a capa de All Things Must Pass, e novamente com seu pai Harry seis anos depois, com a foto aparecendo dentro da capa gatefold de Thirty Three & 1/3. Harrison imortalizou o grandioso edifício e seus arredores em sua música de 1976 "Crackerbox Palace", que era seu apelido para a mansão. A faixa All Things Must Pass "Ballad of Sir Frankie Crisp" foi inspirada na história do Parque dos Frades, e as letras de canções posteriores como "Ding Dong, Ding Dong" e "The Answer's at the End" citam diretamente as muitas esculturas ao redor da propriedade.

Localização: Henley-on-Thames

Início: 1889

Abertura oficial: 1898

Estilo arquitetônico: Gothic Revival

Fonte: Wikimedia