West End theatre, Distrito teatral em Londres central, Reino Unido
O bairro dos teatros no centro de Londres reúne mais de quarenta palcos profissionais que apresentam musicais, peças, comédias e produções experimentais ao longo do ano. A maioria das salas localiza-se entre Covent Garden e Leicester Square em edifícios antigos com cortinas de veludo vermelho e balcões dourados.
O Theatre Royal em Drury Lane abriu em 1663 como o primeiro local de entretenimento licenciado de Londres e marcou o início desta tradição teatral. Durante o século XIX numerosos palcos adicionais cresceram em torno desta sala transformando o bairro na principal zona teatral do país.
Os espectadores vestem-se geralmente de forma casual embora algumas apresentações atraiam público em traje de noite ou de festa. Nos intervalos as pessoas juntam-se nos foyers para pedir algo no bar ou conversar sobre o espetáculo.
Os bilhetes podem ser comprados nas bilheteiras dos teatros, através de plataformas online ou no balcão TKTS em Leicester Square para espetáculos com desconto no próprio dia. Os visitantes que mantêm flexibilidade e decidem no último momento costumam encontrar lugares mais baratos para apresentações que não estão esgotadas.
O St Martin's Theatre apresenta A ratoeira de Agatha Christie ininterruptamente desde 1952 tornando-a a produção teatral mais duradoura da história. Cada noite termina com um pedido ao público para não revelar o segredo do enredo.
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