Elan Valley, Vale protegido e parque de céu escuro em Powys, País de Gales
O Elan Valley é um vale protegido em Powys com uma série de barragens e reservatórios interconectados construídos em dois rios nas Montanhas Cambrian. A paisagem combina sistemas de água engenhasados com landes naturais, criando uma mistura distintiva de estruturas construídas e terreno ondulante.
A construção da primeira barragem começou em 1897 como parte de um ambicioso projeto de abastecimento de água para servir Birmingham de quase 130 quilômetros de distância. Barragens adicionais foram adicionadas nas décadas seguintes conforme o sistema se expandia, embora nem todas as estruturas planejadas fossem concluídas.
O vale representa uma conquista importante de engenharia que levou o abastecimento de água a cidades distantes. Comunidades locais e visitantes reconhecem nas barragens símbolos do progresso industrial que moldou a região.
O acesso é feito pela estrada B4518 desde Rhayader, onde um centro de visitantes oferece estacionamento e informações sobre a área. O terreno de lande inclui trilhas para caminhadas de dificuldade variável, portanto são recomendados calçado apropriado e roupas adequadas ao clima.
O vale recebeu a designação de Parque Internacional de Céu Escuro porque possui céus notavelmente escuros ideais para observação de estrelas. Este status é raro na Grã-Bretanha, tornando-o um destino especial para observar o céu noturno com poluição luminosa mínima.
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