Candle festival, Celebração budista em Ubon Ratchathani, Tailândia.
O Festival das Velas é uma celebração budista realizada em Ubon Ratchathani, no nordeste da Tailândia, onde grandes esculturas de cera montadas em carros alegóricos percorrem as ruas da cidade. As esculturas podem atingir vários metros de altura e são confeccionadas por artesãos locais nas semanas anteriores ao evento.
O costume de oferecer velas aos monges no início da Quaresma budista remonta a séculos e começou como um simples ato de devoção. Com o passar das gerações, as oferendas foram ficando cada vez mais elaboradas até que as esculturas de cera se tornaram o elemento central, transformando a tradição local em um dos eventos mais reconhecidos do nordeste da Tailândia.
As esculturas de cera são moldadas à mão ao longo de muitas semanas e retratam cenas das escrituras budistas. Durante o desfile, muitos moradores vestem trajes tradicionais e caminham ao lado dos carros alegóricos como parte de grupos de música e dança.
O festival acontece todos os anos no início da Quaresma budista, geralmente em julho, e o desfile principal percorre o centro de Ubon Ratchathani. É recomendável encontrar um lugar ao longo do trajeto cedo no dia, pois as multidões se formam rapidamente em toda a extensão da rua.
Embora as esculturas pareçam velas, elas nunca são acesas e frequentemente são expostas nos recintos dos templos após o término do festival, onde os visitantes podem vê-las ao longo do ano. Algumas dessas obras foram incorporadas a coleções públicas após sua primeira exibição no evento.
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