Kapustin Yar, Base espacial militar em Znamensk, Rússia

Kapustin Yar é uma instalação militar de lançamento no oblast de Astracã, localizada a sudeste de Saratov numa vasta paisagem de estepe. O complexo inclui várias plataformas de lançamento separadas e áreas de armazenamento ligadas por uma rede de estradas pavimentadas.

O governo soviético escolheu esta remota região de estepe em 1946 como campo de testes para tecnologia de foguetes alemã capturada após a Segunda Guerra Mundial. Os primeiros lançamentos bem-sucedidos em outubro de 1947 abriram caminho para o programa espacial soviético e décadas de testes militares de mísseis.

A instalação é conhecida como o equivalente russo da Área 51, com numerosos avistamentos de objetos voadores não identificados durante experimentos militares.

Toda a instalação permanece fechada ao público e está sujeita a rigoroso controlo militar, tornando qualquer visita ou aproximação impossível. A área mais próxima acessível ao público encontra-se na cidade de Znamensk, que também está sujeita a restrições de entrada.

Entre 1951 e 1960, esta instalação enviou 48 cães ao espaço em voos experimentais, sendo Dezik e Gypsy os primeiros em julho de 1951. A maioria destes animais regressou viva à Terra, fornecendo dados médicos cruciais sobre os efeitos da ausência de gravidade em seres vivos.