Jericó, Povoado ancestral na Cisjordânia, Palestina

Jericó é um povoado no vale do Jordão situado a 275 metros abaixo do nível do mar, perto de nascentes que alimentam o terreno circundante e tornam a área fértil. A cidade estende-se por uma planície plana entre o mar Morto setentrional e as colinas da Judeia, com palmeirais e jardins que moldam a paisagem.

As escavações em Tell es-Sultan demonstram que as pessoas viveram aqui de forma contínua desde cerca de 9000 a.C., fazendo do local um dos primeiros centros urbanos. Diferentes grupos povoaram a área ao longo dos séculos, deixando muros, torres e bairros residenciais que podem ser vistos hoje no parque arqueológico.

A cidade serve hoje como centro administrativo com mesquitas, mercados e ruas residenciais onde as famílias vivem e trabalham numa paisagem marcada por palmeiras e pomares de citrinos. Os vendedores locais oferecem produtos frescos e doces nos souks, enquanto os agricultores cuidam de culturas irrigadas por nascentes que sustentam a comunidade há séculos.

O parque arqueológico situa-se no centro da cidade e pode ser alcançado pela Sultan Street, onde um museu expõe achados de diferentes períodos. Os visitantes devem vir cedo pela manhã ou ao final da tarde para evitar o calor no vale, e usar sapatos resistentes, pois os caminhos podem ser irregulares.

Em Tell es-Sultan ergue-se uma torre de pedra construída por volta de 8000 a.C., considerada a estrutura fortificada mais antiga conhecida feita por humanos. A torre possui uma escadaria interior e mostra como os primeiros habitantes defendiam o povoado muito antes de serem usadas ferramentas de metal.