Nabi Yahya Mosque, Mesquita do século XII em Sebastia, Palestina

A Mesquita Nabi Yahya é um local de adoração caracterizado por muros espessos reforçados, uma cúpula única e um minarete que se eleva acima da paisagem urbana. O interior conduz por uma escada até uma cripta contendo várias câmaras funerárias que abrigam restos venerados.

Uma igreja bizantina erguia-se sobre o túmulo de João Batista antes de os cruzados construírem ali uma catedral de três naves em 1160. Balduíno é mencionado como primeiro bispo latino de Samaria em 1129. Um cronista muçulmano referiu uma mesquita junto ao túmulo já em 1225, o que poupou a catedral à destruição; as duas últimas tramas antes do coro foram convertidas em mesquita em 1892.

Os muçulmanos chamam Yahya a João Batista, enquanto os cristãos e judeus da região o chamam Yuhanna, e ambas as comunidades veneram aqui o seu túmulo. A tradição local situa também em Sebastia o seu cativeiro e decapitação, o que é contrariado pelo historiador do século I Josefo, que coloca a execução em Maqueronte, do outro lado do Jordão.

A cripta fica ao fim de uma escada de quinze degraus, seguida de um patamar e mais dois degraus. A câmara é pequena e iluminada apenas por três aberturas estreitas na parede, por isso dê tempo para a vista se adaptar. As paredes cruzadas atingem 10 pés de espessura no lado oeste.

Um cronista muçulmano já registrava uma mesquita junto ao túmulo de João em 1225, e foi por isso que a catedral cruzada sobreviveu à conquista da Samaria em vez de ser destruída. A cripta guarda três lóculos arqueados paralelos, que só se veem ao introduzir uma luz por três pequenas aberturas na parede da câmara.