Iles Purpuraires

As Iles Purpuraires são um grupo de pequenas ilhas rochosas localizadas a aproximadamente 400 metros da costa de Essaouira. Caracterizam-se por formações rochosas irregulares e contêm habitats marinhos típicos dessa região do Atlântico marroquino.

As ilhas foram utilizadas por fenícios e romanos antigos como centros para extrair tintura púrpura de conchas de múrex, uma matéria-prima valiosa para tingir tecidos no Mediterrâneo. Essa indústria marcou a importância das ilhas por séculos.

As ilhas levam seu nome do antigo comércio de tintura púrpura que aqui prosperava, marcando sua identidade no mundo mediterrâneo. A paisagem rochosa conserva traços visíveis dessa atividade econômica passada.

O acesso às ilhas é feito por meio de passeios de barco saindo do porto de Essaouira, onde operadores locais organizam excursões regulares. Os passeios geralmente duram de 2 a 3 horas, embora isso possa variar dependendo das condições do mar e da maré.

As ilhas servem como áreas críticas de reprodução para numerosas espécies de aves marinhas e possuem status protegido dentro da designação de Patrimônio Mundial da UNESCO. Sua importância ecológica hoje supera sua história industrial anterior.