Nagoro, Vilarejo turístico no Vale Iya, Japão
A pequena aldeia no vale de Iya consiste em casas tradicionais de madeira distribuídas ao longo de uma estreita estrada de montanha onde mais de 350 bonecas de tecido feitas à mão estão dispostas em cenas cotidianas. As figuras sentam-se em bancos, estão nas entradas, trabalham em arrozais e povoam o prédio escolar abandonado com suas salas de aula vazias. Cada boneca veste roupas e traços faciais projetados individualmente representando ex-residentes específicos.
A comunidade abrigava uma vez 300 residentes, mas encolheu para 27 pessoas até 2019 devido à migração e ao envelhecimento. A artista local Tsukimi Ayano começou a fazer as bonecas em 2003 após retornar à sua aldeia natal, criando inicialmente um espantalho de seu pai falecido. Desde então, ela produziu centenas de figuras adicionais representando pessoas de diferentes gerações que viveram nas casas e ruas.
As bonecas em tamanho real servem como lembrança dos moradores que partiram ou faleceram, mantendo sua presença na vida cotidiana da comunidade. Os habitantes locais veem a instalação como uma homenagem à sua história e um testemunho das mudanças sociais nas áreas rurais japonesas. As bonecas são regularmente reposicionadas ou vestidas com roupas novas para manter viva a conexão entre passado e presente.
O local está localizado na prefeitura de Tokushima na ilha de Shikoku, alcançado por uma sinuosa estrada de montanha da represa de Nagoro. A área tem transporte público limitado, portanto um carro é recomendado. As bonecas podem ser vistas durante todo o ano gratuitamente, com os visitantes livres para caminhar pelas ruas da aldeia e explorar instalações em vários edifícios.
As figuras feitas à mão superam os residentes vivos em mais de dez vezes, criando um museu ao ar livre incomum documentando mudanças demográficas. Tsukimi Ayano repara e atualiza regularmente as bonecas, ajustando-as para as estações que mudam adicionando casacos de inverno ou roupas de chuva. Algumas figuras têm o nome de suas contrapartes originais e estão posicionadas em locais onde essas pessoas passavam mais frequentemente o tempo.
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