Arafune-Azumaya Cold Storage Facilities, Instalação histórica de armazenamento na prefeitura de Gunma, Japão

A instalação Arafune-Azumaya compreende três grandes estruturas de caverna construídas em encostas de montanha que mantêm temperaturas próximas ao congelamento através do fluxo de ar natural de fendas cheias de neve. As cavernas foram equipadas com paredes simples e vedações para regular a temperatura e controlar os níveis de umidade.

No início do século 20, essas instalações de armazenamento frigorífico permitiram produção o ano todo preservando ovos de bicho-da-seda em temperaturas constantes. Essa tecnologia de refrigeração provou ser essencial para a indústria da seda japonesa e sua expansão comercial global.

O nome fūketsu designa cavernas de vento que sopram ar frio no verão; os locais já guardavam nelas conservas antes dos ovos do bicho-da-seda. A empresa que explorava Arafune, Shunjūkan, tirou o nome do desejo de elevar os ovos de outono ao nível dos de primavera. A caverna de Azumaya também se chama Agatsuma ou Tochikubo fūketsu.

Arafune fica a cerca de 25 minutos de carro da estação de Shimonita, na linha Joshin Dentetsu, ou a uns 30 km do entroncamento de Shimonita; a prefeitura recomenda roupa adequada, avisa que os telemóveis quase não têm rede na montanha e da presença de ursos e cobras no caminho. Azumaya não tem infraestruturas para visitantes.

A gruta n.º 1 tem 7 m de frente e 3,5 m de profundidade, a n.º 2 mede 11,5 m por 3,5 m e a n.º 3, 8 m por 3,5 m. Ainda sai ar frio da alvenaria a cerca de 2 °C durante todo o ano, embora os armazéns de paredes de argila tenham desaparecido nos anos 1950.