Ryūkaku-ji, Templo budista em Sakae, Japão
Ryūkaku-ji é um templo budista situado num pequeno planalto perto do lago Inbanuma, na prefeitura de Chiba, no Japão. O recinto inclui uma sala principal com uma estátua de bronze de Yakushi Nyōrai, um antigo portão sul e pedras de fundação com telhas antigas espalhadas pelo terreno.
O templo foi fundado em 709, durante o reinado da imperatriz Genmei, tornando-o um dos locais religiosos mais antigos do leste do Japão. Em 1933, foi designado Sítio Histórico Nacional, o que trouxe atenção formal ao que o próprio terreno ainda revela: camadas de construção de vários séculos.
Ryūkaku-ji pertence à escola Tendai do budismo, e o recinto mostra sinais de uso religioso contínuo, com altares cuidados e marcadores de pedra espalhados pelo local. O nome do templo, que significa 'templo dos chifres do dragão', remete a uma antiga lenda ligada a este lugar específico.
O recinto é de livre acesso a pé, embora algumas zonas tenham terreno irregular com vestígios antigos visíveis no chão. Visitar num dia útil tende a ser mais tranquilo, o que facilita percorrer as secções mais antigas do local ao seu próprio ritmo.
Registos locais de 731 descrevem um dragão que se dividiu em três seres distintos durante uma seca, tendo cada um deles se instalado numa parte diferente do recinto. Acredita-se que esta lenda explica por que o local está dividido em zonas separadas, cada uma com a sua própria estrutura de santuário.
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