鹿兒島縣立若駒學園, Centro de apoio à independência infantil em Kirishima, Japão.
Wakakoma Gakuen é uma instalação prefectural de apoio à vida independente de crianças e jovens em Kirishima, Kagoshima, Japão. Combina acolhimento residencial com atividades diárias organizadas para jovens que temporariamente não podem viver com as suas famílias.
O Japão construiu uma rede nacional de instalações deste tipo após a Segunda Guerra Mundial para cuidar de crianças em situações difíceis. Wakakoma Gakuen faz parte desse sistema e é gerida pela prefeitura de Kagoshima.
No Japão, instalações como esta são vistas como lugares onde as crianças podem reconstruir rotinas diárias num ambiente protegido. O nome Wakakoma pode ser lido como 'potro jovem,' uma imagem que evoca o crescimento e os primeiros passos rumo à autonomia.
A instalação fica em Kirishima e é acessível principalmente às crianças acolhidas e ao seu pessoal de apoio, não a visitantes em geral. Quem desejar visitá-la por razões profissionais ou familiares deve contactar a instalação com antecedência.
No Japão, as instalações deste tipo são formalmente conhecidas como Jidou Jiritsu Shien Shisetsu, uma categoria criada em 1997 para substituir um modelo mais antigo centrado principalmente na delinquência juvenil. A mudança significou que o foco passou a apoiar todas as crianças com situações familiares difíceis, não apenas as que tinham infringido regras.
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