茂木城, Ruínas de castelo de montanha em Tochigi, Japão

O castelo de Motegi é um yamajiro, um castelo de montanha, erguido numa crista acima da vila de Motegi, na província de Tochigi. O local é hoje o parque Shiroyama, onde se veem os kuruwa (recintos), os dorui (muralhas de terra) e os karabori (fossos secos) abertos nas encostas. As árvores da vertente foram desbastadas, pelo que o traçado das defesas se acompanha com facilidade.

O castelo de Motegi foi construído na década de 1190 por Motegi Tomomoto, filho de Hatta Tomoie, que recebeu o domínio de Motegi de Minamoto no Yoritomo em 1180. Em 1556 o clã Motegi submeteu-se aos Satake, e em 1585 o castelo caiu diante de uma força Hojo e Yuki antes de ser retomado com ajuda Satake. Os Satake mudaram-se para Akita em 1610, e Hosokawa Okimoto estabeleceu um jinya abaixo do castelo, que foi então abandonado.

O layout segue os princípios tradicionais de fortificação japonesa, utilizando o terreno natural e múltiplos níveis de defesa conectados por passagens estreitas. Ao caminhar pelas ruínas se vê como os construtores aproveitaram as encostas íngremes para proteger o local.

Trilhas de caminhada marcadas por caminhos florestais levam às ruínas e às principais áreas arqueológicas. Recomenda-se calçado apropriado e um nível razoável de forma física, pois o terreno é íngreme e irregular em alguns lugares.

O castelo foi tomado em 1585 na batalha de Amagai e depois retomado com ajuda do clã Satake. Em 1610 os Satake foram transferidos para Akita e Hosokawa Okimoto instalou uma jinya ao pé da colina, encerrando o uso do castelo. Hoje restam taludes e fossos secos no parque Shiroyama.