Basílica de Santa Balbina, Basílica menor no Aventino, Roma, Itália
Santa Balbina é uma basílica menor paleocristã no Aventino, em Roma, organizada numa única nave com uma armação de madeira à vista e seis capelas laterais. As capelas alinham-se pelas paredes internas e guardam afrescos e pinturas a óleo de diferentes épocas.
A igreja foi construída no século IV sobre os restos de uma casa romana que pertencera a Lúcio Fábio Cilo, cônsul e prefeito da cidade, no final do século II. Um trabalho de restauro realizado no início do século XX aproximou o edifício da sua forma paleocristã original.
A cadeira episcopal do século XIII está decorada com incrustações cosmatesques, uma técnica que combina pequenos fragmentos de mármore e vidro colorido em padrões geométricos. Este estilo de decoração era comum nas igrejas medievais de Roma e continua a ser um dos elementos mais reconhecíveis do interior.
A basílica fica no Aventino e pode ser alcançada a pé pela Via di Santa Balbina ou subindo a escadaria da Via Baccelli, perto do bairro de San Saba. A igreja nem sempre está aberta aos visitantes, por isso convém verificar os horários antes de subir.
Durante obras realizadas em 1939, os trabalhadores encontraram sob o pavimento fragmentos de mosaico pertencentes a uma necrópole do século I. Isso significa que o local funcionou como zona de sepultamento durante pelo menos três séculos antes de ser erguida a primeira igreja.
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