Basílica de São Vital, Igreja bizantina em Ravenna, Itália.
San Vitale é uma basílica octogonal em Ravena, Itália, conhecida pelos seus extensos mosaicos e cúpula central. Oito pilares maciços sustentam a cúpula e ligam-se através de arcos, enquanto colunas de mármore ladeiam os níveis inferiores.
A construção começou em 526 sob o bispo Eclésio e foi concluída em 547 durante o reinado do imperador Justiniano I. A igreja foi construída quando Ravena pertencia ao Império Bizantino e servia de ponte entre Oriente e Ocidente.
Os nomes dos mecenas aparecem nos mosaicos murais, onde rostos reais do século sexto olham diretamente para o visitante. Estes retratos de imperadores, bispos e cortesãos transmitem uma sensação de poder e cerimónia da época em que Ravena era capital.
A basílica abre diariamente para visitantes, com certos horários reservados para serviços religiosos. Visitas guiadas em várias línguas ajudam a interpretar os mosaicos e a arquitetura.
A construção da cúpula utiliza tubos ocos na sua estrutura, uma inovação construtiva precoce que antecipou as formas modernas de telhas de argila. Esta técnica reduziu o peso da cúpula e permitiu uma construção mais esbelta.
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