Monte Cassino, Colina histórica em Cassino, Itália

Monte Cassino é uma colina a sudeste de Roma no vale do Liri, elevando-se a 520 metros e dominando a planície abaixo. No seu cume ergue-se a abadia beneditina de mesmo nome, um grande complexo branco com pátios, claustros e uma basílica ricamente decorada que foi inteiramente reconstruída após a guerra.

Bento de Núrsia fundou uma abadia aqui em 529, que foi destruída e reconstruída várias vezes ao longo dos séculos seguintes. Durante a Segunda Guerra Mundial, a abadia ficava no centro da Batalha de Monte Cassino entre janeiro e maio de 1944, quando o edifício foi destruído por bombardeios aliados.

A capela polonesa no cume homenageia os soldados poloneses que morreram aqui durante a Segunda Guerra Mundial e ainda atrai muitos peregrinos poloneses hoje em dia. O amplo complexo monástico serve como centro ativo de vida espiritual onde os monges executam cantos gregorianos diários que os visitantes podem ouvir durante os ofícios.

Você pode chegar ao cume de carro por uma estrada de montanha sinuosa que oferece estacionamento perto do complexo monástico. Os terrenos ao redor da abadia são na maior parte acessíveis, mas a localização na encosta envolve caminhos íngremes e escadarias que visitantes com mobilidade limitada devem considerar.

A biblioteca da abadia chegou a ter mais de 100.000 volumes e dezenas de milhares de pergaminhos, incunábulos e manuscritos, incluindo obras de Galeno, Hipócrates, Cícero, Plínio e Apuleio. Como os Aliados anunciaram antecipadamente a hora do bombardeio, os monges transferiram esses tesouros para o Vaticano. A parte inferior da torre de dois andares onde Bento viveu e escreveu sua Regra sobreviveu à destruição de 1944.