Douai, Comuna medieval no departamento Norte, França
Douai é uma comuna no departamento do Nord que se estende ao longo do rio Scarpe e possui um campanário gótico que se ergue acima dos telhados da cidade velha. Ruas calcetadas serpenteiam pelo centro, onde casas de tijolo dos séculos XVII e XVIII ladeiam pequenas praças.
A cidade cresceu durante a Idade Média como centro comercial de têxteis sob domínio flamengo, antes de ser tomada por tropas francesas em 1667. Mais tarde a área desenvolveu-se como centro de mineração de carvão, o que moldou a paisagem circundante até ao século XX.
O nome local deriva de uma palavra celta que significa água, uma lembrança da paisagem pantanosa que moldava a área. Hoje os habitantes reúnem-se na praça em frente ao campanário, onde decorrem mercados semanais e pequenos cafés convidam a demorar.
O centro histórico é fácil de explorar a pé, uma vez que a maioria dos locais fica numa área compacta. A estação ferroviária oferece ligações diretas a cidades maiores como Lille e Paris, facilitando a chegada.
A universidade local acolheu católicos ingleses que fugiam da perseguição no século XVI e formou sacerdotes que depois regressaram secretamente a Inglaterra. O Collegium Anglicum tornou-se um refúgio importante para exilados das Ilhas Britânicas.
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