Depressão de Qattara, Depressão desértica no Deserto Ocidental, Egito
A Depressão de Qattara é uma vasta área rebaixada no Deserto Ocidental do Egito, cobrindo grande parte do governorado de Matruh com falésias íngremes ao norte e encostas suaves ao sul. O fundo fica bem abaixo do nível do mar e contém salinas e bacias rasas que mudam com as estações.
As forças aliadas utilizaram a depressão como barreira natural contra o avanço de tanques durante as batalhas perto de El-Alamein na Segunda Guerra Mundial. Campos petrolíferos foram posteriormente descobertos na parte sul durante os anos 1970, abrindo um novo capítulo de exploração na região.
O Oásis de Qara mantém uma população de 300 residentes enquanto grupos beduínos atravessam a região com seu gado.
As salinas e lagoas rasas no fundo da depressão tornam impossível o trânsito de veículos, por isso o planeamento cuidadoso do percurso é essencial ao atravessar o Deserto Ocidental. Os visitantes devem preparar-se para secura e calor extremos, pois abrigo e infraestrutura estão ausentes na maior parte da área.
Apesar do enorme tamanho da depressão, apenas um pequeno povoado chamado Oásis de Qara fica na borda com algumas centenas de residentes. Pastores nómadas ainda atravessam as margens com os seus rebanhos, seguindo rotas antigas que dependem das chuvas e da pastagem.
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