Laghouat, Cidade oásis no centro-norte da Argélia
Laghouat é uma cidade-oásis no centro-norte da Argélia localizada na fronteira entre o deserto do Saara e a cordilheira do Atlas sahariano. O assentamento se estende por duas colinas perto do Monte Tizigarine e depende de sistemas de irrigação alimentados por três barragens ao longo do rio Wadi Mzi.
O assentamento foi fundado no século 11 pelas tribos Banū Hilāl que estabeleceram uma comunidade primitiva no oásis. O controle da região mudou entre governantes marroquinos, turcos e franceses até a Argélia conquistar a independência em 1962.
A arquitetura sahariana tradicional define o topo da colina norte, onde a catedral do bispo do Sahara fica entre ruas estreitas e artesãos locais tecem painéis de parede e tapetes de lã seguindo tradições transmitidas.
Visite durante os meses mais frescos, pois o calor do verão é intenso e os serviços básicos podem ser limitados neste assentamento menor. Chegar cedo no dia permite tempo para explorar ambas as encostas antes do calor máximo e observar artesãos locais trabalhando em seus estúdios.
Sob a região de Hassi R'Mel situam-se as segunda maiores reservas de gás natural da África, que impulsionam grande parte da produção energética e atividade econômica argelina. Os visitantes passam sobre essas riquezas subterrâneas ocultas sem vê-las, mas representam a verdadeira fonte da importância da área.
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