TIRA, Instalação de radar de pesquisa em Wachtberg, Alemanha

O TIRA é uma instalação de pesquisa de radar em Wachtberg, perto de Bonn, que usa uma grande antena parabólica giratória para rastrear objetos no espaço. A antena fica dentro de uma cúpula branca que protege o equipamento das condições climáticas e permite que o sistema funcione a qualquer momento.

A instalação foi construída em meados da década de 1960 e entrou em operação para observações de satélites no início dos anos 70. Desde então, os equipamentos foram atualizados várias vezes para acompanhar o crescente número de objetos em órbita.

O TIRA pertence à Sociedade Fraunhofer, uma das maiores organizações de pesquisa aplicada da Europa, e reflete uma longa tradição científica alemã. A cúpula branca é um ponto de referência familiar na região de Wachtberg e desperta a curiosidade de quem passa por lá.

O local é uma área de pesquisa privada e não está aberto a visitantes. A cúpula é visível a partir da estrada próxima, e o Instituto Fraunhofer publica informações sobre o trabalho da instalação para quem quiser saber mais.

O TIRA pode produzir imagens detalhadas de objetos em órbita, mostrando detalhes menores que 1 metro a centenas de quilômetros de distância. Isso o torna um dos poucos sistemas no mundo capazes de mapear detritos orbitais com esse nível de detalhe.