Huanglong Biosphere Reserve, Reserva da biosfera no condado de Songpan, China
A Reserva da Biosfera de Huanglong é uma reserva natural protegida no condado de Songpan, na província chinesa de Sichuan. Estende-se ao longo de um alto vale de montanha com centenas de piscinas em terraço formadas por depósitos de calcite, rodeadas por florestas densas e picos nevados.
O local foi inscrito na Lista do Património Mundial da UNESCO em 1992, o que lhe conferiu proteção internacional formal. Antes disso, as comunidades locais utilizavam o vale há muito tempo para agricultura, colheita de ervas e visitas religiosas ao templo no topo.
O nome Huanglong significa "Dragão Amarelo" em chinês, e os habitantes dizem que a longa cadeia de piscinas em terraço lembra um dragão a serpentear pelo vale. No topo do vale existe um pequeno templo que continua a ser um local de peregrinação.
A reserva situa-se acima dos 3.000 m de altitude, pelo que os visitantes devem mover-se devagar e estar atentos a sinais de mal de altitude, especialmente à chegada. Um teleférico sobe até à parte superior do vale, poupando uma longa caminhada a subir, embora nem sempre esteja em serviço.
As cores das piscinas, que vão do amarelo ao azul profundo, não provêm de algas, mas de diferentes concentrações de carbonato de cálcio dissolvido na água. À medida que os minerais se depositam, formam lentamente barragens naturais de travertino que criam novas piscinas ao longo do tempo.
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