Shimao, Cidade em ruínas neolítica em Shenmu, China
Shimao é um sítio arqueológico neolítico e cidade em ruínas perto do deserto Mu Us, no norte da província de Shaanxi, na China, protegido como sítio nacional de primeira importância. Os vestígios incluem grossas muralhas de pedra com portões e torres, e uma grande pirâmide em degraus construída sobre uma colina de terra natural no centro do conjunto.
Shimao foi construída por volta de 2300 a.C. e permaneceu habitada durante cerca de 500 anos antes de ser abandonada por volta de 1800 a.C. Os investigadores acreditam que uma mudança para um clima mais seco e frio tornou a região difícil de sustentar, levando as populações a migrar para as planícies centrais.
Peças de jade foram embutidas diretamente nas muralhas de pedra de Shimao, provavelmente para proteção espiritual. Perto dos portões, relevos com serpentes e figuras semi-humanas decoram a pedra, e imagens semelhantes voltariam a aparecer em outras partes da China antiga.
O sítio fica fora de Shenmu e é mais fácil chegar de carro particular ou táxi, já que os transportes públicos são limitados. Use calçado resistente, pois o terreno é irregular junto às muralhas e na área central da pirâmide.
Durante muito tempo, as muralhas de pedra de Shimao foram confundidas com um trecho remoto da Grande Muralha. Só quando os cientistas as examinaram de perto perceberam que as estruturas eram quase 2.000 anos mais antigas do que a própria Muralha.
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