Barragem de Banqiao, Barragem hidrelétrica em Zhumadian, China

Banqiao Dam é uma barragem hidroelétrica no rio Ru em Zhumadian, província de Henan, estendendo-se por quase quatro quilómetros e controlando uma grande bacia a montante. A estrutura atual em betão é regulada por oito comportas mecânicas que abrem e fecham conforme os níveis de água e as necessidades sazonais.

Engenheiros soviéticos ajudaram a China a construir a estrutura original no início dos anos 1950 como parte da reconstrução do pós-guerra civil. A barreira rompeu-se no verão de 1975 durante um grande tufão, e uma substituição seguiu-se quase duas décadas depois.

O nome Banqiao traduz-se literalmente como Ponte de Tábuas, referindo-se a uma antiga travessia de madeira que outrora existia neste ponto do rio Ru. Os pescadores locais trabalham agora no reservatório com pequenas embarcações, movendo-se entre as margens como parte das rotinas diárias.

Os visitantes têm a vista mais clara a partir da margem sul, onde um caminho estreito corre ao longo da barreira e oferece vista aberta das comportas e do leito do rio. Durante os meses chuvosos, os descarregadores estão visivelmente abertos, mostrando o funcionamento da instalação.

Após a falha, a China conduziu revisões extensas de centenas de reservatórios e desenvolveu novos critérios de segurança para estruturas em regiões chuvosas. Esta instalação serve agora como local de formação para engenheiros que estudam controlo de cheias e segurança de barragens.