Wildkirchli, Complexo de cavernas e capela em Schwende, Suíça

Wildkirchli é um conjunto de grutas e uma capela instalado numa parede rochosa acima da aldeia de Schwende, no cantão de Appenzell Innerrhoden, na Suíça. O sítio é composto por três grutas interligadas, das quais uma serve de capela, outra alberga um pequeno museu e a terceira está associada à estalagem Aescher.

Escavações realizadas entre 1903 e 1908 trouxeram à luz ferramentas de pedra e ossos ligados a uma ocupação neandertal, tornando este local um dos mais antigos conhecidos nos Alpes. A capela foi instalada em 1657 pelo pastor Paulus Ulmann, e já no ano seguinte ermitões começaram a viver na gruta inferior.

O nome Wildkirchli significa 'igreja selvagem' e designa uma capela escavada diretamente na rocha. No interior, as paredes e o teto são a própria pedra da gruta, com um altar colocado no fundo do espaço.

Para chegar ao local é preciso apanhar o teleférico de Wasserauen até Ebenalp e depois descer a pé por um caminho curto mas inclinado até à entrada das grutas. O percurso pode ser escorregadio com tempo húmido, pelo que se recomenda calçado resistente, especialmente fora do verão.

A gruta inferior foi ocupada de forma contínua por ermitões durante quase dois séculos, de 1658 a 1853, quando o último partiu e o espaço foi integrado na estalagem Aescher. Desde 1972, essa mesma gruta funciona como pequeno museu com objetos deixados pelos seus antigos habitantes.